När videon klipper till de sex medlemmarna framför en vägg av vågräta mätlinjer ser det först ut som om en polisfotografering har kapats av en överambitiös Y2K-stylist. Denim, korta toppar, blanka material, stövlar, pälsdetaljer och blickar som inte ber kameran om lov. Bilden säger anklagade. Kroppsspråket säger skyldiga – men bara till att veta exakt hur bra de ser ut.
Sedan kommer basen.
Den smyger inte in och försöker vinna lyssnaren genom finess. Den skjuter undan luften, markerar rummets ytterväggar och gör klart att ”SUGAR HONEY ICE TEA” i första hand är byggd som en fysisk upplevelse. Orden i titeln låter som ingredienser på en färgglad dryckesmeny. Initialerna bildar något helt annat. BABYMONSTER serverar sötma med ett leende som är lite för självsäkert för att vara oskyldigt.
Det är i den motsättningen som låten fungerar bäst: gulligt mot aggressivt, pastell mot asfalt, tesalong mot polisuppställning. Problemet är att samma idé också måste bära nästan hela låten.
På svenska YouTube har det hittills räckt långt. Den 12 juni låg videon på plats 43 på Kworbs löpande spegling av den övergripande svenska trendlistan. Internationellt var positionerna betydligt högre. Musikvideon hade då passerat 43 miljoner visningar enligt samma statistikdatabas, medan BABYMONSTERs officiella kanal redan hade över tolv miljoner prenumeranter.
Ändå är ”SUGAR HONEY ICE TEA” inte en etablerad svensk hit i traditionell mening. Vid kontrollen den 12 juni fanns låten inte med på Kworbs svenska Spotify Daily Top 200, och någon verifierbar placering på Sverigetopplistan hade ännu inte gått att hitta. Det här är därför inte berättelsen om en låt som erövrat hela Sverige.
Det är berättelsen om en musikvideo som har hittat den svenska publiken före låten.
En svensk trend – men ännu inte en svensk hit
Ordet ”trendar” används så generöst att det ibland har förlorat sin praktiska betydelse. En låt kan beskrivas som viral därför att ett tio sekunder långt klipp fått spridning i en internationell fangrupp. Ett skivbolag kan kalla en comeback globalt uppmärksammad utan att ange en enda lokal lista. En svensk TikTok-användare kan möta samma koreanska refräng tjugo gånger på en kväll, trots att låten är närmast osynlig på Spotify Sverige.
För ”SUGAR HONEY ICE TEA” behöver man därför skilja mellan flera sorters genomslag.
Det verifierbara svenska tecknet är YouTube. På morgonen den 12 juni fanns musikvideon på plats 43 på Kworbs spegling av Sveriges övergripande YouTube-trender. Det är en verklig placering, men inte samma sak som att ligga på plats 43 bland Sveriges mest spelade låtar. Den konkurrerade där med speltrailrar, Minecraft-videor, filmklipp, fotbollsmaterial och andra former av underhållning.
Placeringen visar att många svenska användare tittar, söker eller engagerar sig. Den visar inte hur stor del av Sveriges breda musikpublik som aktivt lyssnar på låten.
Den skillnaden blir tydlig när Spotify granskas. ”SUGAR HONEY ICE TEA” fanns inte i den svenska dagliga topp 200-listan som kontrollerades samma dag. Låten syntes däremot på Spotifys listor i flera asiatiska marknader, däribland Thailand, Taiwan, Hongkong, Singapore och Japan. Det globala mönstret är alltså inte att singeln saknar streamingpublik. Det är att dess starkaste områden ännu inte inkluderar Sverige.
Någon tydlig svensk radiosatsning gick inte heller att belägga. Jag hittade ingen omfattande svensk mediebevakning av singeln och ingen säker Sverigetopplistan-placering. På TikTok och Instagram cirkulerar officiellt material, danser och fanredigeringar, men någon tillförlitlig offentlig siffra som specifikt visar svensk viralitet saknas.
Den journalistiskt rimliga formuleringen blir därför: BABYMONSTER trendar just nu på svenska YouTube, men låten har ännu inte bevisat att den är en bred svensk streaming-, radio- eller singellistehit.
Det gör inte framgången mindre intressant. Snarare tvärtom. Den visar hur K-pop kan etableras i Sverige genom en annan ingång än den som länge dominerat västerländsk pop. Först kommer bilderna, koreografin, reaktionsvideorna och fankontona. Därefter kan själva ljudinspelningen börja leva ett fristående liv.
Frågan är om ”SUGAR HONEY ICE TEA” är stark nog för det andra steget.
När ett polisfoto blir en modedeklaration
Musikvideons mest effektiva grepp är inte någon komplicerad berättelse. Det är sammanstötningen mellan miljöer som normalt inte borde höra ihop.
På ena sidan finns uppställningen framför mätlinjerna. Den lånar bildspråk från polisfotografiet men gör om det till modekampanj. Medlemmarna står inte där som personer som förlorat kontrollen. De uppträder som om hela proceduren har arrangerats för att dokumentera deras överlägsenhet.
På andra sidan finns den mjukare världen: blommiga tapeter, pärlor, ljusa tyger, gräddiga färger och en feminin retroestetik som drar åt tesalong, tonårsrum och dockskåp. Där polisbilden signalerar misstanke och konfrontation erbjuder de pastellfärgade miljöerna sötma. Ingen av sidorna får dock vara helt ren.
Det gulliga blir för medvetet för att kännas naivt. Det hårda blir för elegant för att upplevas farligt.
Den limegröna färg som används i kampanjmaterialet fungerar som en visuell syraklick. Grönt kan stå för lime, kyla och en konstgjord sommardryck, men här ger det också en lätt giftig ton. Det söta innehållet kommer i en förpackning som nästan varnar för sig själv.
Kläderna fortsätter samma lek. Denim och sportiga plagg placerar videon i en igenkännbar Y2K-tradition. Pälsliknande detaljer, höga stövlar, smycken och noggrant byggda silhuetter gör samtidigt att ingenting ser spontant ut. Det är streetwear filtrerad genom en lyxig idolproduktion där varje veck är kontrollerat.
Klippningen prioriterar ansikten, poses och koreografiska markeringar framför sammanhängande dramatik. Kameran är mindre intresserad av vart medlemmarna är på väg än av hur de ser ut när de stannar, vänder sig eller tar över en bildyta. Videon fungerar därför som en serie rörliga affischer. Nästan varje miljö tycks konstruerad för att kunna frysas, beskäras och återanvändas som profilbild, GIF eller kortformat klipp.
Det kan låta cyniskt. Det är samtidigt ett av skälen till att BABYMONSTER fungerar så väl på YouTube.
En traditionell berättande musikvideo ber tittaren att följa ett händelseförlopp. ”SUGAR HONEY ICE TEA” ber tittaren att välja sin favoritsekund. Den är gjord för pausknappen, skärmdumpen och den upprepade visningen. De visuella växlingarna kommer så tätt att det alltid finns en ny detalj att upptäcka, även när själva handlingen är tunn.
För mig är mätlinjerna videons starkaste bild. De antyder att medlemmarna ska kontrolleras och kategoriseras, men resultatet blir det motsatta. BABYMONSTER använder väggen som en scen och förvandlar en symbol för institutionell makt till bakgrundsdekor.
De blir inte bedömda av bilden. De bedömer den som tittar.
Basen gör jobbet innan melodin hinner vakna
YG Entertainment beskriver ”SUGAR HONEY ICE TEA” som en upptempolåt driven av kraftfull bas och en beroendeframkallande hook. Det är marknadsföringsspråk, men i det här fallet är beskrivningen ovanligt exakt.
Basen är inspelningens verkliga huvudperson.
Den ligger tungt och kompakt i botten, mer som ett tryck än som en traditionell basgång. Runt den placeras korta elektroniska slag, syntetiska accenter och små ljud som skapar känslan av rörelse utan att arrangemanget behöver bli särskilt rikt. Produktionen lämnar gott om utrymme åt rösterna och koreografins rytmiska markeringar.
Genrebestämningen är danspop med tydliga hiphopdrag, men låten rör sig även mot electropopens hårda, glansiga yta. Rapsektionerna erbjuder attityd och rytm snarare än berättelse. De melodiska partierna används främst för att höja spänningen inför nästa återkomst av titelfrasen.
Det första jag fastnar för är hur lite tid låten slösar på presentation. Den centrala idén kommer nästan omedelbart. Ingen lång instrumental uppbyggnad, ingen inledande vers som långsamt etablerar temat. BABYMONSTER ställer fram produkten på bordet och upprepar namnet tills lyssnaren kan det.
Det är effektivt i ett digitalt klimat där de första sekunderna ofta avgör om en användare fortsätter lyssna. Shazams statistik över låten visade dessutom att den inledande delen var det mest identifierade segmentet under releaseveckan. Låtens främsta igenkänningspunkt är alltså placerad precis där en kortvideo eller förhandslyssning behöver den.
Samtidigt skapar konstruktionen ett problem. När huvudidén presenteras från start finns ingen stor överraskning kvar att spara. Verserna kan ändra röst, medlem eller rytmisk intensitet, men de bygger sällan en ny musikalisk värld. Förrefrängen erbjuder en välbehövlig melodisk öppning och låter rösterna sträcka ut sig en aning. Sedan stängs rummet igen när hooken återvänder.
Vid första lyssningen känns det omedelbart. Vid tredje lyssningen blir det tydligt hur hårt låten är beroende av produktionens yta. Tar man bort videon, modet och koreografin återstår en bas som gör ett utmärkt arbete och en refräng vars melodiska innehåll är mycket begränsat.
Det betyder inte att låten misslyckas. Den har bara andra prioriteringar.
”SUGAR HONEY ICE TEA” är inte byggd för att visa hela gruppens vokala omfång. Den vill skapa en identifierbar hållning. Rösterna ska låta svala, kontrollerade och lite nonchalanta. Den musikaliska personen är någon som vet att alla andra tittar och inte tänker anstränga sig för att verka imponerad av uppmärksamheten.
BABYMONSTERs medlemmar kan sjunga betydligt mer än vad låten kräver. Här är återhållsamheten en del av designen, men den riskerar också att göra gruppens starkaste individuella kvaliteter mindre synliga.
Fyra ord som både fastnar och sliter ut sig
”Sugar honey ice tea” är en gammal engelskspråkig omskrivning där initialerna bildar kraftuttrycket S-H-I-T. Det är svårt att uppfatta låttiteln som en slump, särskilt när texten själv leker med att avbryta ordet innan det uttalas fullt ut.
Ordleken är smart i sin enkelhet. Den ger BABYMONSTER en titel som kan tryckas på affischer, sjungas av yngre fans och användas i sociala medier utan att de stora plattformarna behöver behandla den som en explicit svordom. Samtidigt hör den vuxnare lyssnaren undertexten.
Det är alltså en provokation med inbyggd barnspärr.
Frågan är hur länge skämtet håller.
Refrängen bygger nästan helt på att titeln upprepas och kompletteras med påståenden om kyla, attraktionskraft och överlägsenhet. På en klubb, konsert eller dansvideo är det lätt att förstå funktionen. Orden blir slagverk. Betydelsen är mindre viktig än hur stavelserna hakar i rytmen.
Som fristående poplåt blir upprepningen mer utsatt. Titelfrasen är relativt lång, och dess betoningar måste pressas in i ett mönster som ibland låter mer talat än sjunget. Några lyssnare kommer att uppfatta detta som hypnotiskt. Andra kommer att känna att refrängen står och stampar.
Båda reaktionerna syns i de tidiga fandiskussionerna. I trådar på Reddit berömde vissa användare den pulserande instrumentalen, det lätta självförtroendet och låtens omedelbarhet. Andra beskrev texten som repetitiv, klagade på den talnära sången och menade att hooken inte utvecklas tillräckligt.
Sådana forumtrådar är inte representativa opinionsundersökningar. De visar däremot var den estetiska konfliktlinjen går.
Lyssnaren måste acceptera att upprepningen är själva poängen. Gör man det blir refrängen en slogan som snabbt kan fästa. Väntar man på ett melodiskt klimax kommer låten sannolikt att kännas ofärdig.
Min egen reaktion hamnar mitt emellan. Titelfrasen stannar kvar efter en enda genomlyssning, vilket är en konkret popkvalitet. Men efter flera varv börjar jag minnas orden tydligare än tonerna. Jag vet vad produkten heter, men är mindre säker på att jag kan nynna dess melodiska kontur utan rytmen.
Det är reklamens seger och sångens begränsning.
En sommarlåt som egentligen säljer självbild
YG marknadsför ”SUGAR HONEY ICE TEA” som en söt, uppfriskande sommarlåt. Texten använder mycket riktigt glass, choklad, socker, kyla, temperatur och smak som återkommande bilder.
Men låten handlar inte särskilt mycket om sommaren.
Det finns ingen strand, semesterromans eller berättelse om en specifik natt. Värmen fungerar som en motspelare till artistpersonan: omgivningen blir het därför att BABYMONSTER anländer, medan medlemmarna själva förblir svala. Sötsakerna beskriver inte njutningen av något utanför dem. De beskriver gruppen.
Textens verkliga ämne är varumärkesmässig självsäkerhet.
Medlemmarna framställs som eftertraktade, ekonomiskt framgångsrika, omöjliga att kopiera och naturligt överlägsna sina konkurrenter. Det är ett välbekant tema inom både hiphop och YG idolpop. Skillnaden ligger i förpackningen. I stället för vapen, mörka klubbar eller aggressiva statussymboler används dessertmetaforer och en fras som låter som namnet på ett iste.
Sötman är inte motsatsen till makt. Den är maktens språk.
Det passar BABYMONSTERs position. Gruppen har sedan starten lanserats genom kontrasten mellan ungdomlig framtoning och ovanligt hård scennärvaro. Själva gruppnamnet bygger på samma dubbelhet: ”baby” antyder det unga och ofarliga, ”monster” antyder något större, vildare och svårare att kontrollera.
”SUGAR HONEY ICE TEA” skulle nästan kunna vara gruppnamnets logik omvandlad till dryck.
Texten ger däremot få individuella detaljer. Vi lär oss inget nytt om Ruka, Pharita, Asa, Ahyeon, Rora eller Chiquita. Rösterna förmedlar olika färger och rytmiska personligheter, men den skrivna berättarfiguren är en gemensam idolgestalt: rik, snygg, kall, söt och medveten om sin publik.
Detta är en av låtens tydligaste svagheter. BABYMONSTER har medlemmar med skilda bakgrunder, styrkor och sätt att leverera en rad. En text med större precision hade kunnat utnyttja de skillnaderna. Nu blir personerna ibland utbytbara delar av samma attitydmaskin.
Videon löser en del av problemet genom styling, närbilder och koreografi. Där får varje medlem en visuell signatur även när orden inte ger henne någon egen historia.
Ännu en gång är det bilden som gör mer arbete än låtskrivandet.
Kamerans blick har blivit en del av diskussionen
Videon säljer kontroll över den egna framtoningen, men den väcker också frågor om vem som faktiskt kontrollerar blicken.
BABYMONSTERs officiella grupp består av sju medlemmar. Rora är född 2008 och Chiquita 2009, vilket innebär att båda var minderåriga när videon släpptes. I några av de tidiga diskussionerna på Reddit uttryckte användare obehag över vissa kläder, rörelser och kameravinklar, särskilt mot bakgrund av medlemmarnas ålder.
Det är viktigt att formulera detta korrekt. Kommentarerna visar att en del tittare reagerade. De bevisar inte att videons upphovspersoner hade en sexualiserande avsikt, och de representerar inte automatiskt hela fanbasen.
Ändå bör frågan inte avfärdas.
K-popindustrin bygger i hög grad på noggrant reglerad synlighet. Artister förväntas framstå som både tillgängliga och ouppnåeliga, unga och professionella, oskyldiga och karismatiska. När minderåriga placeras i mer mogna mode- eller danskoncept blir gränsdragningen ett ansvar för de vuxna producenterna, regissörerna, stylisterna och bolagsledningarna runt dem.
I ”SUGAR HONEY ICE TEA” finns dessutom en text som kretsar kring attraktionskraft, begär och att andra människor vill komma tillbaka för mer. Det behöver inte automatiskt göra konceptet olämpligt. Popmusik har länge arbetat med flirt, status och självsäkerhet utan att varje rörelse måste läsas sexuellt.
Men kombinationen av orden, den intensiva kameran och medlemmarnas åldrar gör att publiken rimligen kommer att granska detaljerna hårdare.
För mig är videon som starkast när medlemmarna får inta rummet som kollektiv: uppställningen mot mätväggen, synkroniserade rörelser, direkta blickar och den nästan komiska överdriften i modet. Den blir mindre intressant när kameran försöker skapa sensation genom isolerade vinklar. BABYMONSTER behöver inte den sortens hjälp. Deras sceniska precision är redan tillräckligt tydlig.
Frågan blir extra relevant eftersom gruppens offentliga identitet länge har betonat talang. Deras träningsperioder, levande sång och prestationsförmåga dokumenterades redan före den fullständiga debuten. När produktionen litar på det materialet framstår medlemmarna som artister. När kameran litar för mycket på kropp, pose eller antydan riskerar de att reduceras till råvara för uppmärksamhet.
Det vore orättvist att göra denna diskussion till hela berättelsen om videon. Den är inte en skandal i förklädnad. Men det vore lika fel att låtsas som att publikens invändningar inte finns.
Den klassiska YG-motorn hörs under lacken
Det går bara några sekunder innan ”SUGAR HONEY ICE TEA” låter som en YG-produktion.
Det betyder inte att låten är en kopia av BLACKPINK, 2NE1 eller gruppens egna tidigare singlar. Däremot följer den en dramaturgi som bolaget har återkommit till under många år: en omedelbar identitetsmarkör, tydliga rapavsnitt, en mer melodisk förrefräng, en avskalad sloganrefräng och en avslutande sektion där låten växer till ett kollektivt rop.
Modellen har uppenbara styrkor.
Den fördelar utrymme mellan rappare, sångare och dansare. Den skapar ögonblick som lätt kan separeras för scenframträdanden. Den ger publiken en tydlig slutspurt där ljus, kameror och koreografi kan öka i intensitet. På konserter kan den sista minuten förvandlas till gemensam allsång även när melodin är enkel.
BABYMONSTER har använt variationer av detta i ”BATTER UP”, ”SHEESH”, ”DRIP”, ”CHOOM” och andra centrala låtar. Resultaten har inte låtit identiska, men den övergripande byggmetoden har blivit så igenkännbar att fans ofta beskriver den som ”YG-formeln”.
I de tidiga reaktionerna på ”SUGAR HONEY ICE TEA” var det särskilt slutpartiet som delade publiken. Vissa uppskattade energihöjningen och den koreografiska potentialen. Andra upplevde att ännu en upprepad chant bröt den svalare electropopkänsla som låten byggt upp.
Jag tillhör den senare gruppen.
Fram till slutsektionen finns en relativt stram och kontrollerad produktion. Basen är tung, men arrangemanget försöker inte fylla varje tomrum. När det kollektiva ropet tar över blir låten större men mindre egen. Den övergår från en särskild, lite märklig dryckesmetafor till en final som skulle kunna flyttas mellan flera YG-singlar utan stora förändringar.
Det illustrerar bolagets nuvarande kreativa dilemma. YG musikaliska signatur är en värdefull tillgång. Några sekunder räcker ofta för att identifiera huset bakom låten. Samma igenkänning kan emellertid bli en begränsning när publiken börjar förutse nästa växel.
BABYMONSTER är skickliga nog att bära en mer riskfylld struktur. Gruppen har starka röster, två tydliga rappare och medlemmar som kan växla mellan kraft och mjukhet. Ändå hamnar de ofta i låtar där individualiteten måste anpassas till en färdig bolagsmall.
”SUGAR HONEY ICE TEA” försöker modernisera mallen genom sitt ljusare, mer lekfulla yttre. Under den limegröna lacken går dock samma motor.
En internationell låtskrivargrupp med ett tydligt YG-filter
De officiella plattformsuppgifterna visar att ”SUGAR HONEY ICE TEA” har skapats av en relativt stor internationell grupp låtskrivare och producenter.
Shazams kreditregister anger Ebenezer Fabiyi, Bailey Flores, Chaz Mishan och Rob Russell som kompositörer. Malaynah, CHOICE37 och YG listas för text. DEE.P och P.K anges som arrangörer.
På produktionssidan namnges Chaz Mishan, P.K, Tommy Rush, DEE.P och YG. Josh Gudwin står angiven som mixtekniker, medan Dale Becker ansvarade för mastring med assistans från Adam Burt och Katie Harvey.
Rollfördelningen är intressant eftersom den förklarar hur en låt med många internationella medverkande ändå kan låta så tydligt förankrad i YG katalog.
Grundmaterialet kommer från flera händer. De engelskspråkiga fraserna och det internationellt gångbara ordspelet passar en låtskrivarprocess där idén ska kunna förstås långt utanför Sydkorea. När arrangemang och slutproduktion passerar genom YG, DEE.P och P.K formas materialet däremot efter bolagets rytmiska språk: tung bas, tomrum runt rösterna, markerade rapövergångar och en final konstruerad för scenen.
Någon sampling har inte redovisats i de tillgängliga officiella kredituppgifterna. Det går därför inte att belägga att låten bygger på ett äldre inspelat verk, även om titelfrasen förstås har använts som språklig ordlek långt före BABYMONSTER.
Gruppmedlemmarna finns inte angivna bland låtskrivarna i den publicerade metadata som kontrollerades. Det ska inte tolkas som att de saknat inflytande över framförande, frasering eller koreografi. Det betyder enbart att det formella upphovsmannaskapet ligger hos det namngivna teamet.
Det hade varit spännande att höra vad som skulle hända om Asa eller Ruka fick ett tydligare officiellt skrivansvar i den här sortens singel. Rapparnas personligheter är tillräckligt starka för att bära mer specifika formuleringar än de generella statusmarkörer som nu erbjuds.
En låt om att ingen annan kan vara som BABYMONSTER blir trots allt mer övertygande om orden faktiskt bara skulle kunna komma från BABYMONSTER.
Från en offentlig uttagning till tolv miljoner prenumeranter
BABYMONSTERs väg fram till ”SUGAR HONEY ICE TEA” har varit ovanligt synlig.
YG presenterade gruppens blivande medlemmar genom performancevideor och serien Last Evaluation, där deras utveckling och interna uttagningsprocess gjordes till underhållning. Tittarna fick lära känna en grupp innan den formellt existerade i sin färdiga version.
Den officiella uppställningen består av Ruka, Pharita, Asa, Ahyeon, Rami, Rora och Chiquita. Medlemmarna kommer från Sydkorea, Japan och Thailand, vilket gav projektet en internationell identitet redan från start.
Ruka och Asa är japanska. Pharita och Chiquita är thailändska. Ahyeon, Rami och Rora är sydkoreanska. Kombinationen är både konstnärlig och strategisk: gruppen kan kommunicera med flera viktiga asiatiska marknader och uppfattas inte som en exportprodukt som i efterhand fått internationell dekor.
Först kom ”BATTER UP” i november 2023 med sex medlemmar, eftersom Ahyeon då inte deltog av hälsorelaterade skäl. YG anger den 1 april 2024 som gruppens officiella debutdatum. Då släpptes minialbumet BABYMONS7ER, Ahyeon anslöt till aktiviteterna och ”SHEESH” blev den fullständiga sjumannagruppens stora presentation.
Karriären har därefter rört sig snabbt: ”FOREVER” sommaren 2024, albumet DRIP senare samma år, singeln ”HOT SAUCE” 2025, minialbumet WE GO UP och därefter CHOOM i maj 2026.
Det centrala i BABYMONSTERs utveckling är dock inte bara antalet utgåvor. Gruppen har byggt en ovanligt stark videopublik. I maj 2026 passerade den officiella YouTube-kanalen tolv miljoner prenumeranter. Enligt Soompis rapportering blev de därmed den tredje K-popgruppen bland kvinnliga akter att nå nivån, efter BLACKPINK och TWICE, och gjorde det mycket snabbt räknat från den fullständiga gruppdebuten.
Det sätter den svenska YouTube-trenden i ett större sammanhang.
BABYMONSTER behöver inte först övertyga svensk radio, svenska kultursidor eller redaktörerna bakom landets största spellistor. Gruppen anländer med en egen internationell distributionsapparat bestående av miljontals prenumeranter, organiserade fans, reaktionskanaler, undertextade klipp och ett skivbolag som vet hur ett releaseögonblick ska göras globalt.
Deras publik väntar inte på att traditionella medier ska berätta att något har hänt. Den får ett meddelande direkt i telefonen.
Det var precis så ”SUGAR HONEY ICE TEA” kunde bli synlig på svenska YouTube innan låten etablerats på Spotify Sverige.
Sex röster i en grupp som fortfarande består av sju
Den nya singeln framförs av Ruka, Pharita, Asa, Ahyeon, Rora och Chiquita. Rami deltar inte i den aktuella inspelningen eller videon, även om hon fortfarande finns med i YG officiella sjumannaprofil.
I maj 2025 meddelade YG genom ett officiellt inlägg på Weverse att Rami skulle avstå från gruppens då kommande Asienturné av hälsorelaterade skäl. Bolaget skrev att hon hade fortsatt arbeta medan hon fick behandling och vård för ihållande hälsoproblem.
Det är den relevanta offentliga informationen. Något säkert datum för hennes återkomst bör inte gissas fram, och hennes frånvaro ska inte användas som material för spekulationer om gruppens framtid.
Musikaliskt innebär situationen ändå att nuvarande BABYMONSTER låter annorlunda än den sjumannagrupp som hördes på exempelvis BABYMONS7ER och DRIP. Rami har en vokal färg som bidrog till gruppens bredd, framför allt i mer melodiska och tekniskt krävande avsnitt.
På ”SUGAR HONEY ICE TEA” hanteras frånvaron genom att tyngdpunkten flyttas mot attityd, rap, rytmisk leverans och kollektiv hook. Låten kräver inte samma typ av stora vokala uppvisning som gruppens ballader eller mer sångdrivna nummer.
Det är funktionellt, men också talande. En produktion som denna kan justeras efter vilka medlemmar som står till förfogande. Den kollektiva idén är starkare än en enskild sånglinje.
Samtidigt blir det viktigt att fortsatt beskriva BABYMONSTER korrekt: sex personer medverkar i den aktuella comebacken, men den officiella gruppen har sju medlemmar.
CHOOM hann knappt svalna innan nästa kampanj började
”SUGAR HONEY ICE TEA” släpptes bara drygt en månad efter BABYMONSTERs tredje minialbum CHOOM, som kom den 4 maj 2026.
Albumet innehåller ”MOON”, ”CHOOM”, ”I LIKE IT” och ”LOCKED IN”. Enligt Soompis rapportering, baserad på Hanteo-data, sålde CHOOM 387 871 exemplar under sitt första dygn och slog gruppens tidigare personliga rekord. Skivan nådde även förstaplatsen på iTunes albumlistor i ett antal länder.
YG beskrev den nya singeln som en ”ultrasnabb comeback”. Formuleringen är reklam, men tidsschemat är anmärkningsvärt. I stället för att låta minialbumets kampanj löpa ut valde bolaget att placera ytterligare ett starkt visuellt koncept direkt efteråt.
Det finns en logisk förklaring: gruppens nya världsturné står för dörren. Den koreanska inledningen är planerad till slutet av juni, följd av konserter i Asien och Oceanien. Europa, Nordamerika och Sydamerika har annonserats som kommande regioner, men när denna artikel skrivs finns ännu inga offentliggjorda svenska datum.
”SUGAR HONEY ICE TEA” fungerar därför som mer än en fristående sommarsingel. Den fyller på konsertrepertoaren, skapar nytt visuellt material och håller gruppens kanaler aktiva under veckorna före turnéstarten.
Releaseplanen har varit tät. Musikvideon publicerades den 8 juni. En särskild performancevideo följde den 10 juni. Den 11 juni framfördes låten i M Countdown. Material bakom kulisserna och ytterligare kortformat innehåll fortsatte därefter att mata samma digitala kretslopp.
När en låt på några dagar finns som musikvideo, koreografifilm, tv-framträdande, vertikalt klipp och bakom kulisserna-material skapas många separata ingångar. Någon hittar den genom modebilderna. Någon annan ser dansen. En tredje klickar på en reaktionsvideo. En fjärde möter bara titelfrasen i ett kort klipp.
Det är ingen garanti för långsiktig popularitet. Det är däremot en mycket effektiv metod för att koncentrera uppmärksamhet.
Hajpen är både organisk och minutiöst organiserad
Diskussionen om huruvida en trend är ”äkta” eller ”skapad” blir ofta för enkel.
BABYMONSTER har en verklig publik. Miljontals människor prenumererar frivilligt på gruppens kanal, följer medlemmarnas konton, ser framträdanden och diskuterar varje ny stylingdetalj. De tidiga visningssiffrorna kan inte avfärdas som en illusion bara därför att fansen är organiserade.
Samtidigt är lanseringen ett exempel på professionellt planerad uppmärksamhet.
YG började publicera visuellt material före releasen. Färgpaletten, titelordleken och de olika medlemsporträtten gav fansen något att analysera innan låten gick att höra i sin helhet. Därefter kom musikvideon, performancevideon, tv-scenen och kompletterande innehåll med korta mellanrum.
Fansens aktivitet och bolagets strategi förstärker varandra.
Den starka YouTube-starten är därför varken helt spontan eller falsk. Den är resultatet av en etablerad publik som mobiliseras av en noggrant koreograferad kampanj. Den sortens acceleration är en central del av dagens K-popmodell.
Svenska tittare kan dessutom påverkas utan att ingå i den mest organiserade fanbasen. När en video samlar tiotals miljoner visningar, dyker upp i reaktionsflöden och får ett stort antal kommentarer ökar sannolikheten att YouTubes rekommendationssystem testar den på fler användare. En global våg får lokal svallning.
Det förklarar varför låten kan placera sig på en svensk trendlista utan motsvarande Spotifyposition. YouTube mäter inte bara avsiktlig musiklyssning. Plattformen fångar även nyfikenhet, visuellt intresse, återkommande tittande, kommentarer, reaktioner och trafik från andra videor.
”SUGAR HONEY ICE TEA” är byggd för hela den kedjan.
Den mer krävande prövningen kommer senare. När kampanjens nya bilder har blivit bekanta och fansen inte längre har en premiär att samlas kring måste människor välja att spela själva ljudinspelningen. Det är då en YouTube-händelse kan bli en varaktig låt.
Ännu är det för tidigt att säga att det har hänt i Sverige.
Fansen hör både en sommarbanger och en utsliten formel
De första nätreaktionerna har varit tydligt splittrade.
Positiva kommentarer lyfter framför allt den pulserande basen, den färgstarka videon, medlemmarnas kemi och en refräng som är lätt att komma ihåg. Flera användare har beskrivit låten som roligare eller mer lättlyssnad än ”CHOOM”. Andra uppskattar att produktionen är relativt avskalad och inte försöker överbelasta varje sekund.
Kritiken samlas kring tre punkter: texten, upprepningen och YG återkommande slutpartier.
En del fans tycker att orden är alltför enkla för en grupp med så mycket vokal och scenisk kapacitet. Andra upplever att den långa titelfrasen upprepas tills den förlorar sin effekt. Flera kommentarer uttrycker trötthet på att BABYMONSTER ännu en gång får en låt om att vara coolast, rikast eller mest eftertraktad.
Det finns också en intressant intern oenighet om huruvida låten låter mer eller mindre som klassisk YG-pop. För vissa är rapfördelningen, attityden och finalen rena bolagssignaturen. För andra drar den pulserande electropopproduktionen och den sötare estetiken närmare andra delar av den moderna K-popscenen.
Båda läsningarna är rimliga. Versernas ljuddesign känns lättare och mer syntetisk än flera av gruppens tyngsta singlar. Strukturen, rollfördelningen och det kollektiva slutet håller däremot fast vid välbekanta YG-principer.
Forumkommentarer ska hanteras som exempel, inte facit. De säger inget säkert om hur hela publiken uppfattar låten. Men de visar att ”SUGAR HONEY ICE TEA” träffar ett känsligt område i BABYMONSTERs karriär.
Få ifrågasätter medlemmarnas talang. Konflikten handlar om materialet de får.
Det är en på samma gång avundsvärd och besvärlig position för ett skivbolag. När publiken redan tror på artisterna riktas varje besvikelse mot producenterna, låtskrivarna och den kreativa ledningen. En enkel refräng tolkas inte bara som ett konstnärligt val. Den kan uppfattas som bortkastad kapacitet.
YG har ändå ett starkt argument på sin sida: låten blir sedd, omdiskuterad och ihågkommen. Popbranschen delar sällan ut bonuspoäng för en avancerad brygga som ingen lyssnar på.
Varför Sverige nappar på bilden före ljudet
Sverige har en stark och digitalt kunnig K-popublik, men den är inte identisk med den breda svenska poppubliken.
De mest engagerade följarna behöver varken översatta recensioner eller lokal radio för att hitta en ny release. De följer officiella kanaler, medlemssidor, internationella fangemenskaper och koreanska musikprogram. För dem är tidsskillnaden till Seoul viktigare än en svensk publiceringsplan.
”SUGAR HONEY ICE TEA” passar den konsumtionen väl.
Titeln är helt på engelska och går att förstå även för den som inte följer de koreanska partiernas innebörd. Den visuella idén är omedelbar. Färgerna fungerar i små miniatyrbilder. Koreografin innehåller tydliga markeringar som kan kopieras eller klippas ut. Medlemmarnas skilda stilar ger fansen individuella ögonblick att dela.
Samtidigt finns flera egenskaper som kan begränsa vägen mot en bredare svensk streamingpublik.
Svenska listframgångar kräver inte alltid radio, men de kräver ofta att låten fungerar i en ljudbaserad vardag: i träningsspellistor, på fest, under bilresor eller som bakgrundsmusik. Där försvinner musikvideons ständiga stimulans. Då blir den repetitiva hooken mer ensam.
Låtens självsäkra hiphopfraser är dessutom skrivna på en internationell popengelska som kan kännas mer som genrekod än som levd erfarenhet. Den som redan accepterar K-popkonventionen hör energi och attityd. En lyssnare utan relation till gruppen kan höra en serie statuspåståenden utan känslomässig förankring.
Det betyder inte att låten saknar svensk potential. Basen är tillräckligt klubbvänlig och titeln tillräckligt minnesvärd för att ett populärt dansklipp eller en remix skulle kunna ge den ett andra liv. Sommarsäsongen ligger också rätt i tiden.
Men YouTube-placeringen ska inte förväxlas med ett färdigt genombrott. Den är snarare ett tecken på att BABYMONSTER redan har en svensk digital bro in till landet. Nu behöver låten övertyga människor att gå över den.
BLACKPINK-jämförelsen är både tillgång och börda
BABYMONSTER presenteras ofta som BLACKPINKs yngre systergrupp eller efterföljare inom YG. Jämförelsen är begriplig men kan snabbt bli orättvis.
Grupperna kommer från samma bolag, delar delar av dess produktionskultur och kombinerar sång, rap, mode och internationell marknadsföring. Pharita och Chiquita har dessutom talat offentligt om betydelsen av den thailändska BLACKPINK-medlemmen Lisa, som fungerat som en äldre förebild.
Ahyeon har i en intervju med The Straits Times beskrivit det som en dröm att räknas som junior till en grupp medlemmarna såg upp till som barn, samtidigt som jämförelsen innebär press att bygga en egen karriär.
”SUGAR HONEY ICE TEA” visar båda sidorna av arvet.
YG erfarenhet ger BABYMONSTER en musikvideo av mycket hög teknisk nivå, stark internationell distribution och en självklar plats i globala K-popflöden. Gruppen behöver aldrig se ut som nybörjare. Produktionen omger dem med samma sorts säkerhet som brukar reserveras för etablerade stjärnor.
Arvet skapar också en förväntan på att varje singel ska bära ett enormt kulturellt ögonblick. När låten i stället är en knapp tre minuter lång, lekfull sommarsingel kan vissa lyssnare uppfatta den som mindre än den borde vara.
BABYMONSTER behöver inte bli BLACKPINK igen. De behöver inte heller bevisa sin självständighet genom att undvika allt som YG är bra på. Utmaningen ligger i att använda bolagets styrkor utan att ärva dess mest förutsägbara vanor.
Den söta, lätt absurda titeln är ett steg mot en mer lekfull identitet. Den ljusare estetiken skiljer gruppen från den svart-rosa lyxaggression som fortfarande dominerar många jämförelser. Även basens studs har ett annat kroppsspråk än de mest monumentala BLACKPINK-singlarna.
Men när finalen återgår till kollektivt rop och upprepad slogan känns det som att YG drar gruppen tillbaka till säker mark precis innan låten hade kunnat ta en verklig risk.
Starkare som audiovisuellt paket än som fristående låt
”SUGAR HONEY ICE TEA” har flera tydliga styrkor.
Basen är utmärkt. Produktionen är ren och omedelbar. Titeln är svår att glömma. Medlemmarna levererar attityden utan att se ut som om de försöker övertyga sig själva. Videons kontrast mellan pastell, Y2K-mode och den institutionaliserade mätväggen skapar en sammanhängande visuell identitet.
Förrefrängen ger dessutom en kort glimt av en mer melodisk låt som hade kunnat finnas här. Rösterna får öppna sig, harmoniken lyfter och spänningen ökar. Det är just därför återgången till den enkla hooken både fungerar och frustrerar. Kontrasten ger refrängen kraft, men påminner också om vad gruppen kan göra när den får fler toner att arbeta med.
Svagheterna är lika konkreta.
Texten tillför nästan inget till BABYMONSTERs offentliga berättelse. Refrängen har större språklig än melodisk uppfinningsrikedom. Slutsektionen upprepar en bolagslösning som redan använts många gånger. Medlemmarnas individuella röster används som färgskiftningar i en gemensam attityd snarare än som separata berättarperspektiv.
Låten blir därför starkare när man ser den.
Koreografin gör pauserna meningsfulla. Ansiktsuttrycken fyller tomrummen. Kläderna och miljöerna ger varje återkomst av titeln en ny yta. När bara ljudet återstår blir det tydligare hur lite kompositionen förändras.
Det är inte nödvändigtvis ett misslyckande 2026. Musikvideon är inte längre ett reklamtillägg som kommer efter det verkliga verket. För en grupp som BABYMONSTER är videon, koreografin, performancefilmen och fansens återanvändning delar av själva låten.
Ändå finns ett enkelt test: skulle inspelningen vara lika intressant om den framfördes i ett mörkt rum utan styling och kameraklipp?
Min bedömning är nej.
BABYMONSTER skulle fortfarande kunna göra framträdandet sevärt, eftersom medlemmarna är ovanligt sceniskt tränade. Men låten skulle förlora en stor del av sin karaktär. Det säger något om hur effektiv videon är och något mindre smickrande om hur tunt det musikaliska skelettet stundtals känns.
Ett strategiskt karriärsteg snarare än en tillfällig kuriositet
Det vore lätt att avfärda ”SUGAR HONEY ICE TEA” som en viral ordlek byggd för några veckors sommarspridning. Det vore också för enkelt.
Singeln kommer vid en strategiskt viktig tidpunkt: efter ett kommersiellt starkt minialbum, före en omfattande världsturné och medan gruppens YouTube-kanal växer till en nivå som få kvinnliga K-popakter har nått.
Låten behöver inte bli BABYMONSTERs definitiva konstnärliga verk för att fylla en viktig funktion. Den håller uppmärksamheten vid liv, ger turnén ett nytt performanceögonblick och visar att gruppen kan röra sig mot ett ljusare koncept utan att förlora sin tyngd.
Den svenska YouTube-placeringen visar samtidigt att räckvidden redan sträcker sig utanför kärnmarknaderna. Det finns en publik här. Det som ännu saknas är belägg för att den nya singeln har brutit sig ut ur fandomens och videoplattformens kretslopp.
För att nå dit kan låten behöva ett andra ögonblick: en särskilt populär koreografisekvens, en remix, en svensk spellisteplacering eller ett turnébesked som gör gruppen mer konkret för den lokala publiken.
Min gissning är att ”SUGAR HONEY ICE TEA” kommer att fungera bäst som strategiskt karriärsteg och konsertnummer, snarare än som den låt som på egen hand gör BABYMONSTER till ett svenskt mainstreamnamn.
Den är för effektiv för att kallas obetydlig och för tunn för att kallas avgörande.
När videon återvänder till mätlinjerna på väggen finns hela situationen där. Bilden låtsas mäta medlemmarnas längd, men den verkliga mätningen pågår i visningar, kommentarer, listplaceringar och återspelningar. BABYMONSTER står blickstilla medan siffrorna växer runt dem.
Det är en stark bild för en grupp som redan kan dominera en skärm.
Nästa uppgift är att skapa en låt som dominerar även när skärmen släcks.
Källor och vidare läsning
- YG Entertainment: Officiell discografisida för ”SUGAR HONEY ICE TEA”, publicerad i samband med releasen den 8 juni 2026. Uppgifter om utgivningsdatum, format och YG officiella beskrivning av låten.
- BABYMONSTER Official/YouTube: ”BABYMONSTER – ‘SUGAR HONEY ICE TEA’ M/V”, publicerad den 8 juni 2026 klockan 00.00 koreansk tid.
- YG Entertainment: ”BABYMONSTER Makes Lightning-Fast Comeback in Just One Month”, 25 maj 2026.
- YG Entertainment: ”BABYMONSTER Unveils Group Visual for New Song ‘SUGAR HONEY ICE TEA’”, 1 juni 2026.
- Shazam/Apple Music: Kredit- och metadatauppgifter för kompositörer, textförfattare, arrangörer, producenter, mixning, mastring och medverkande sångare. Kontrollerade den 12 juni 2026.
- Kworb: YouTube-statistik för musikvideon samt trendlistor för Sverige och den globala marknaden. Ögonblicksbild från den 12 juni 2026. Kworb är en fristående statistik- och listaggregator, inte YouTube självt.
- Kworb: Spotify Daily Chart Sweden, kontrollerad den 12 juni 2026. Varken BABYMONSTER eller låttiteln förekom i den då tillgängliga svenska topp 200-listan.
- YG Entertainment: BABYMONSTERs officiella profil och discografi, kontrollerade den 12 juni 2026.
- Weverse/YG Entertainment: ”Notice Regarding BABYMONSTER’s Activities”, 9 maj 2025, om Ramis paus från turnéaktiviteter av hälsorelaterade skäl.
- Weverse/YG Entertainment: Turnéinformation för 2026–27 BABYMONSTER WORLD TOUR [CHOOM], inklusive annonserade datum i Asien och Oceanien samt besked om att fler städer i Europa och Amerika ska tillkomma.
- Soompi: Rapportering om att BABYMONSTER passerat tolv miljoner YouTube-prenumeranter, maj 2026.
- Soompi: Rapportering om CHOOMs försäljning och internationella listplaceringar, maj 2026.
- Teen Vogue: Crystal Bell, ”Meet BABYMONSTER, the K-pop Rookies Playing By Their Own Rules”, 16 maj 2024.
- The Straits Times: Intervju om gruppens relation till BLACKPINK-arvet och pressen att bygga en egen karriär, 2024.
- Reddit: Diskussionstrådar i r/kpop, r/KpopGGs och r/kpoptrulyuncensored från den 8–12 juni 2026. Använda enbart som exempel på tidiga publikreaktioner, inte som representativa undersökningar.
Faktaruta: BABYMONSTER och SUGAR HONEY ICE TEA
Artist: BABYMONSTER
Låt: ”SUGAR HONEY ICE TEA”
Format: Digital singel
Officiellt utgivningsdatum: 8 juni 2026
Officiell YouTube-kanal: BABYMONSTER
Skivbolag: YG Entertainment
Längd: Cirka 2 minuter och 58 sekunder
Genre: K-pop, upptempo dancepop och electropop med hiphopinslag
Medverkande röster:
Ruka, Pharita, Asa, Ahyeon, Rora och Chiquita
Officiella gruppmedlemmar:
Ruka, Pharita, Asa, Ahyeon, Rami, Rora och Chiquita
Kompositörer enligt Shazam:
Ebenezer Fabiyi, Bailey Flores, Chaz Mishan och Rob Russell
Textförfattare enligt Shazam:
Malaynah, CHOICE37 och YG
Arrangörer:
P.K och DEE.P
Producenter:
Chaz Mishan, P.K, Tommy Rush, DEE.P och YG
Mixning:
Josh Gudwin
Mastring:
Dale Becker, med assistans av Adam Burt och Katie Harvey
Senaste föregående utgåva:
CHOOM, tredje minialbumet, utgivet den 4 maj 2026
Svensk trendstatus den 12 juni 2026:
Plats 43 på Kworbs spegling av Sveriges övergripande YouTube-trendlista. Ingen placering hittades i den kontrollerade svenska Spotify Daily Top 200-listan.
Internationell YouTube-status:
Över 43 miljoner registrerade visningar under de första dagarna enligt Kworb.
Aktuellt:
Gruppens världsturné CHOOM inleds sommaren 2026. Europa har annonserats som kommande turnéregion, men något svenskt konsertdatum var inte offentliggjort den 12 juni 2026.
